Характеристики воды:

Общая жёсткость (GH)

Общая жёсткость воды зависит от содержания в ней многих солей, в особенности солей кальция и магния. Вода, содержащая большое количество этих солей, называется жёсткой. Если же этих солей в воде мало, то её называют мягкой.

Именно этот показатель во многом определяет функционирование живых организмов в воде. Для большинства декоративных рыб наиболее благоприятным является уровень GH от 6° до 16° (° dH = немецкий градус общей жёсткости).

Карбонатная жёсткость (KH)

Помимо солей кальция и магния, описанных выше, практически все воды содержат и другие соли, в частности бикарбонаты, содержание которых определяется показателем KH. Бикарбонаты имеют большое значение, так как влияют на уровень кислотности: они предотвращают быстрые изменения pH (например, резкий спад, называемый «кислотным спадом»). Действительно, если содержание бикарбонатов сильно сокращается и составляет 1 – 2° dH, «сдерживающее» действие прекращается, и, в большинстве случаев, pH может резко снизиться или увеличиться. Рыбы очень чувствительны к таким резким колебаниям pH. По причине такого взаимодействия между показателями KH и pH, карбонатная жёсткость воды непосредственно влияет на жизнедеятельность обитателей аквариума.

Значения KH от 3° до 10° dH (° dH = немецкий градус жёсткости) идеальны для большинства пресноводных рыб. Например, восточно-африканские рыбы (озёра Малави и Танганьика) обитают при довольно высоких значениях карбонатной жёсткости. Морские рыбы нуждаются в уровне KH от 8 до 10° dH.

Уровень кислотности (pH)

pH отражает наличие в воде кислот и оснований и обуславливают кислую или щелочную среды. Химически чистая вода имеет значение pH равное 7 и называется нейтральной. Соотношение кислот и щелочей в воде колеблется. Чем больше в воде кислот, тем ниже значения pH. И наоборот, чем больше в воде оснований, тем выше значения pH. Резкое падение pH, кислотный спад, может произойти, например, в слишком мягкой воде, так как там нет достаточного количества бикарбонатов.

Все рыбы, растения и микроорганизмы очень чувствительны к резким перепадам pH. Желательно проверять уровень pH как минимум раз в неделю. Практически для всех декоративных рыб рекомендуются значения pH от 6,5 до8,5. Например, рыбы, обитающие в «чёрных водах» предпочитают мягкую воду с pH равен 6,0 – 7,5. А вот восточно-африканские цихлиды лучше чувствуют себя в более жёсткой воде, где pH составляет 7,5 – 8,5, и карбонатная жёсткость повышена. Морским рыбам необходим уровень pH от 8 до 8,5.

NH₃, NO₂^- и NO₃^- (аммиак, нитриты и нитраты)

Продукты пищеварения рыб, остатки растений и корма выделяют в воду азотные частицы, которые в дальнейшем разлагаются микроорганизмами (преимущественно бактериями). Сначала выделяется токсичный аммиак или нетоксичный аммоний. На этом этапе особую роль играет уровень pH. Если уровень pH остаётся около 8,0, образуется нетоксичный аммоний, но если pH переходит отметку 8,0, то появляется опасный для рыб токсичный аммиак. Содержание аммиака до 0,1 мг/л может навредить слабым особям. Концентрации от 0,25 до 1 и выше приводят к единичным жертвам. Если концентрация превышает 1,5 мг/л, среда становится смертельно ядовитой, так как цикл распада вредных веществ нарушается.

На втором этапе бактерии семейства Nitrosomonas преобразуют аммиак или аммоний в нитриты, которые также очень вредны для аквариумных рыб. Необходимо поддерживать активную биологическую фильтрацию, так как только в аквариумах, оснащённых эффективными фильтрационными системами, концентрация нитритов составляет около 0,3 мг/л. Концентрация нитритов не должна превышать отметок 0,8 мг/л и 1,6 мг/л, которые опасны для рыб.

На последней стадии бактерии преобразуют нитриты в менее опасные нитраты. Они частично поглощаются растениями, но при слишком высоких концентрациях становятся вредными для рыб и способствуют росту водорослей, которые могут стать настоящим бедствием. Когда содержание нитратов составляет около 25 мг/л в пресной воде (или 12,5 мг/л в морской воде), вода не загрязнена. Но если этот уровень находится в пределах от 25 до 100 мг/л в пресной воде (или 12,5 – 50 мг/л в морской воде), необходимо сменить часть воды в аквариуме. Вода сильно загрязнена, если концентрация нитратов превышает 100 мг/л в пресной и 50 мг/л в морской воде. В таком случае условия становятся опасными для жизни рыб и растений, и тогда необходимо сменить не менее 50 % воды.

CO₂ (углекислый газ)

Диоксид углерода (CO₂ или углекислый газ) является основой для питания и размножения аквариумной растительности. Оптимальная концентрация в аквариуме должна быть между 5 и 15 мг/л. Более высокие концентрации могут нанести вред декоративным рыбам, но за довольно длительное время.

O₂ (кислород)

Кислород участвует в большинстве биологических процессов в аквариуме. Он является основой для жизнедеятельности рыб и растений. В течение дня водная флора поглощает углекислый газ (CO₂) и выделяет кислород (О₂) благодаря процессу фотосинтеза. Рыбы поглощают кислород с помощью жабр. Кроме того, всем бактериям необходим кислород, особенно тем из них, которые разлагают азотные частицы. Поэтому в аквариумах, не оснащённых специальными вентиляторами, содержание кислорода утром может быть меньше, чем вечером. Мы называем концентрацию насыщения максимальной поглощательной способностью кислорода водой. Они зависит от температуры и от концентрации солей в мг/л. Всегда нужно следить, чтобы содержание кислорода не уменьшалось более, чем на 20 % от исходного уровня. Слишком низкое содержание кислорода может ослабить рыб и привести к заболеванию.